Yuri Alekseyevich Gagarin menjadi manusia pertama yang menakluki angkasa lepas. Tetapi sebelum penerbangannya, haiwan telah dihantar ke angkasa. Ada yang berjaya menyelesaikan penerbangan mereka, manakala yang lain tidak pernah kembali dengan selamat ke Bumi. Haiwan paling terkenal yang pernah mengembara ke angkasa lepas dibincangkan lebih lanjut dalam artikel ini.
Zvezdochka Anjing Angkasawan
Zvezdochka telah dilancarkan ke angkasa lepas sejurus sebelum perjalanan orbit manusia pertama. Sebuah peragawati juga berada di atas roket itu, bersama dengan haiwan itu. Kapal angkasa itu menghabiskan dua jam di orbit Bumi rendah sebelum mendarat dengan selamat di rantau Perm. Manekin itu dikeluarkan semasa turun, dan bekas yang mengandungi anjing itu kekal di atas kapal angkasa sehingga tamat penerbangan.
Pencarian Zvezdochka telah diamanahkan kepada pasukan pencari khas, tetapi disebabkan ramalan cuaca yang buruk, operasi menyelamat tidak bermula sejurus selepas pendaratan modul pendaratan roket.
Anjing itu ditemui oleh juruterbang Lev Karlovich Okkelman, selepas itu Zvezdochka menerima bantuan perubatan.
Anjing Belka dan Strelka
Belka dan Strelka adalah angkasawan taring yang paling terkenal. Mereka melancarkan misi mereka pada 19 Ogos 1960. Selepas memasuki orbit, kapal angkasa menyelesaikan orbit penuh mengelilingi planet ini.
Selepas ini, ruang menyelamat yang mengandungi haiwan itu dipisahkan daripada badan pesawat. Selepas penerbangan Belka dan Strelka, para saintis menyimpulkan bahawa penerbangan angkasa lepas manusia adalah kemungkinan sebenar.
Banyak poskad, sepanduk dan kalendar telah dicipta untuk menghormati anjing-anjing ini. Kedua-dua anjing itu hidup panjang dan penuh. Strelka mempunyai banyak anak anjing, salah satunya diberikan kepada anak perempuan Presiden Amerika John F. Kennedy.
Kucing Felicette
Pada mulanya, saintis Perancis sedang menyediakan seekor kucing bernama Felix untuk penerbangan angkasa lepas. Pada hari pelancaran roket, dia melarikan diri, dan kucing lain terpaksa pergi. Dia diberi nama yang sama dengan Felicette.
Kucing itu tidak bersedia sepenuhnya untuk penerbangan, tetapi kapal angkasa dengan Felicette di atas kapal itu telah dilancarkan pada 18 Oktober 1963.
Penerbangan itu mengambil masa 15 minit, termasuk lima minit tanpa berat. Kapal angkasa itu berjaya mendarat, dan kucing itu tidak cedera.
Monyet Mampu dan Cik Baker
Monyet ini adalah yang pertama kembali hidup ke Bumi selepas tinggal di angkasa. Percubaan lain berakhir dengan kematian haiwan itu. Penerbangan roket angkasa Jupiter AM-18 berlaku pada 28 Mei 1959. Ia berlangsung selama 16 minit, sembilan daripada monyet menghabiskan masa dalam graviti sifar. Kelajuan maksimum roket itu melebihi 16,000 km/j.
Anjing Veterok dan Ugolyok
Veterok dan Ugolyok berjaya terselamat daripada penerbangan angkasa lepas yang memecahkan rekod. Roket mereka dilancarkan pada 22 Februari 1966, dan kekal di orbit selama 22 hari. Semasa latihan mereka untuk penerbangan itu, Veterok dan Ugolyok telah dilatih dalam sut satu-saiz-sesuai-semua yang disesuaikan khas.
Ekor haiwan itu terpaksa dilabuhkan untuk mengelak daripada mengganggu sistem pengudaraan di dalam kabin roket. Semasa penerbangan yang begitu panjang, anjing-anjing itu diberi makan terus melalui lubang khas di perut mereka.
Semasa latihan, haiwan itu diletakkan di dalam kabin pesawat selama beberapa jam, diamankan dalam satu kedudukan. Setiap sesi latihan adalah lebih lama daripada yang sebelumnya. Tempoh penerbangan optimum ditentukan melalui percubaan dan kesilapan: tidak lebih daripada 20 hari.
Selepas kembali ke Bumi, anjing itu didiagnosis dengan atrofi otot, masalah jantung, perubahan dalam komposisi darah mereka, dahaga yang kuat, dan keguguran rambut. Tetapi kedua-dua anjing itu terselamat dan hidup lama. Ugolka mempunyai enam ekor anak anjing.
Tikus Hector, Castor, Pollux
Sebelum melancarkan tikus ke angkasa, elektrod telah ditanam di dalam otak mereka. Penerbangan pertama yang berjaya berlaku pada 22 Februari 1961. Tikus itu, yang digelar Hector oleh wartawan, menghabiskan 40 minit di angkasa. Hector kemudiannya dikembalikan ke permukaan bumi. Enam bulan selepas mendarat, Hector dimatikan untuk mengkaji kesan radiasi pada tikus.
Pelancaran roket angkasa lepas yang membawa Castor dan Pollux berlaku pada 15 dan 18 Oktober 1962. Kedua-dua penerbangan berakhir dengan tragis untuk haiwan itu. Kapsul yang menempatkan Castor dan Pollux, yang telah terpisah daripada roket, ditemui. Haiwan itu binasa.
Cimpanzi Ham
Ham adalah cimpanzi pertama yang dihantar ke angkasa. Semasa penerbangannya, yang berlaku pada 31 Januari 1961, dia ditugaskan untuk melakukan arahan motor individu menggunakan gerak isyarat mudah.
Penerbangan itu mengambil masa 17 minit. Trajektori roket itu mencapai titik tertinggi pada ketinggian 254 kilometer di atas Bumi. Peralatan yang digunakan oleh saintis untuk memantau keadaan fizikal cimpanzi adalah hampir sama dengan yang kemudiannya digunakan semasa penerbangan angkasa lepas manusia.
Ham kembali dengan selamat ke Bumi dan meninggal dunia pada tahun 1983.
Lipas Nadezhda
Nadezhda menghabiskan 12 hari di angkasa lepas. Semasa penerbangan, serangga itu berjaya hamil dan melahirkan zuriat selepas mendarat. Semasa penerbangan, Nadezhda disimpan dalam bekas bertutup. Tingkah lakunya dipantau menggunakan kamera video. Kehamilan Nadezhda berjalan tanpa sebarang komplikasi atau kelainan. Keturunan, yang dikandung dalam keadaan graviti sifar, mengalami kegelapan lapisan chitinous pelindung sangat awal.
