Pada zaman dahulu, sahabat setia manusia dipenuhi dengan kuasa suci. Orang percaya bahawa anjing mempunyai kuasa mistik: mereka dapat melihat roh dan semua roh jahat, membezakan ahli sihir, merasakan kehadiran Malaikat Maut, dan berfungsi sebagai pemandu ke dunia orang mati.
Anjing domestik
Ahli falsafah Yunani purba Plutarch menyebut ritual pembersihan di mana seseorang yang menderita roh jahat dilalui di antara bahagian anjing yang dipotong dua. Ensiklopedia Rom purba Pliny menulis bahawa hempedu anjing hitam harus digunakan untuk melindungi rumah daripada mantra jahat.
Orang Parsi purba percaya bahawa pemandu seperti anjing akan membantu mereka mengelak daripada tersesat semasa peralihan ke dunia bawah tanah. Untuk mencapai ini, haiwan itu ditunjukkan mayat si mati, dan jika kematian itu adalah seorang wanita hamil, dua anjing dibawa untuk upacara itu.
Kepercayaan Slavia dianggap sebagai haiwan peliharaan keupayaan untuk merasakan ahli sihir dan roh jahat lain, memberi amaran kepada pemiliknya, dan meneutralkan sihir gelap. Petanda rakyat menggambarkan ini seperti berikut: jika bulu anjing pengawal berdiri di hujung dan menyalak dengan kuat, ahli sihir berada berdekatan; jika ia enggan membenarkan seseorang masuk ke dalam rumah atau menyerang mereka apabila mereka mendekati kanak-kanak, seorang hamba kuasa gelap telah tiba di halaman. Jika seekor binatang menggeram pada roti yang dibawa oleh seseorang, itu bermakna seseorang cuba memanterai pemiliknya melalui roti tersebut. Jika pelindung domestik gelisah, merengek, menggeram, menyalak, dan mondar-mandir di halaman, harapkan masalah; kejahatan telah masuk ke dalam rumah.
Haiwan dengan warna luar biasa dikurniakan kuasa istimewa untuk menghalau roh jahat dan melindungi kesejahteraan pemiliknya. Haiwan peliharaan "bermata empat" dengan bintik-bintik cahaya di atas mata mereka merasakan peristiwa masa depan, melihat penghuni dunia bawah tanah, menghalau hantu dan mantera gelap dari rumah, dan menghalang pencuri dan syaitan daripada memasuki halaman.
Mereka yang dilahirkan dalam warna putih meneutralkan sebarang sihir, mengubah tenaga gelap menjadi positif. Rambut merah menangkis kutukan, mata jahat, dan sihir. Anak anjing yang dilahirkan pada hari Sabtu juga dianggap sebagai azimat yang kuat.
Sikap terhadap kot hitam itu bercampur baur. Adalah dipercayai bahawa kilat tidak akan menyerang rumah di mana haiwan peliharaan tinggal, dan pencuri akan berhati-hati. Walau bagaimanapun, hanya keluarga yang mempunyai kasih sayang dan keharmonian boleh memelihara kucing hitam, kerana ia meningkatkan emosi positif dan negatif.
Yang amat diidamkan ialah "yarchuks"—anak anjing pertama dari sampah pertama. Semua orang mendambakan pejuang yang kuat ini melawan roh jahat, tetapi membesarkan mereka adalah sukar. Penyihir secara khusus akan menghidu halaman di mana seekor anjing betina akan melahirkan buat kali pertama, untuk memusnahkan keturunannya. Terdapat kepercayaan karut yang ingin tahu yang dikaitkan dengan anak anjing terakhir sampah: jika seorang wanita membawa anak anjing seperti itu di dalam pangkuannya selama setahun, ia akan menjadi pelindung yang kuat terhadap sihir dan sihir.
Tahyul menjiwai anjing dengan kuasa mistik walaupun dalam kematian. Pada Zaman Pertengahan, permaisuri Perancis yang mati dijaga oleh patung-patung anjing di dasar kubur mereka, manakala raja-raja ditemani oleh singa. Pada masa yang sama, sesetengah budaya mengamalkan ritual kejam untuk melindungi daripada kejahatan: anak anjing biasa dikebumikan hidup-hidup di bawah ambang, yang hitam dikebumikan di dalam periuk di kandang, dan dinding rumah ditaburkan dengan darah haiwan peliharaan.
Anjing halaman
Walaupun penjaga domestik dihormati, sesat menghadapi masa yang sukar. Dalam tahyul, mereka sering digambarkan sebagai petanda kemalangan dan kematian. Dalam banyak budaya, berjumpa dengan anjing seperti itu di jalan raya, terutamanya selepas matahari terbenam, dianggap sebagai petanda buruk. Ketakutan mistik ini mempunyai penjelasan yang rasional sempurna: anjing liar adalah pembawa penyakit, dan apabila mereka terbentuk dalam kumpulan, mereka boleh menyerang orang, jadi pertemuan sedemikian tidak begitu menyenangkan. Haiwan sesat yang berkeliaran di halaman rumah juga menimbulkan ketakutan khurafat.
Menurut kepercayaan popular, haiwan liar tidak pernah menyerang ahli sihir, yang boleh berunding dengan mereka dan membengkokkan mereka mengikut kehendak mereka. Maka wanita yang mahir mengendalikan anjing liar dipandang dengan syak wasangka, disyaki sihir.
Sebuah kisah aneh yang melibatkan ahli sihir, Inkuisisi, dan makhluk berkaki empat berlaku di Milan pada tahun 1617. Pada 29 April, semasa perarakan lima puluh "pelayan kegelapan" yang dihukum untuk dibakar di pancang di Piazza della Vetera, sekumpulan tiga puluh ekor anjing serigala menyerang secara tiba-tiba dalam proses para biarawan. Binatang-binatang itu mengoyakkan kerongkong lelaki dalam jubah. Serangan itu sangat menakutkan para bhikkhu sehingga mereka meninggalkan yang dikutuk dan melarikan diri. Semasa mereka melarikan diri, rakyat mula membunuh sami. Akibatnya, ketua Inkuisisi mati, dan orang ramai memberontak. Gabenor terpaksa mengeluarkan edik yang melarang Inkuisisi di Lombardy. Anjing serigala yang menyelamatkan orang yang dikutuk dan membebaskan Milan daripada pemerintahan jubah adalah milik seorang warganegara, Dr. Malenbrache. Dia membenci Inkuisisi dan melatih haiwan peliharaannya untuk membunuh lelaki dalam jubah.
Pembalikan
Pada zaman dahulu, orang percaya bahawa kuasa gelap dan hamba mereka boleh mengambil bentuk anjing. Tahyul yang meluas mendakwa bahawa jiwa orang yang mati dengan kematian yang kejam, termasuk yang digantung, lemas, bunuh diri, pendosa besar, dan kanak-kanak yang mati sebelum pembaptisan, akan menghuni tubuh seekor anjing. Adalah dipercayai bahawa jika seekor anjing melompat ke atas badan si mati atau kubur mereka, si mati akan segera kembali ke dunia orang yang hidup sebagai pontianak.
Ahli sihir boleh mengubah diri mereka menjadi kulit berbulu semasa hidup. Di Siam, terdapat kepercayaan bahawa pada waktu malam, apabila tubuh ahli sihir tidur, jiwanya berubah menjadi anjing. Jika anda melihat mata yang berubah bentuk, anda akan melihat bahawa ia tidak mempunyai anak mata. Dalam bentuk ini, pelayan jahat berkeliaran di jalan raya, menyerang orang.
Terdapat banyak legenda orang yang, selepas mencacatkan haiwan yang menyerang mereka pada waktu malam, menemui mayat penyembuh jiran yang dipukul pada keesokan harinya. Ahli sofis kuno Philostratus juga menggambarkan kejadian serupa yang berlaku di Efesus semasa wabak. Atas arahan Apollonius dari Pianea, orang ramai merejam seorang pengemis tua, dan apabila batu yang menutupi tubuh lelaki malang itu dikeluarkan, mayat seekor anjing ditemui di bawah mereka. Dengan kematian ahli sihir itu, wabak itu berakhir.
Orang Slav percaya bahawa ahli sihir mengambil bentuk anjing hitam untuk menyebabkan wabak lembu. Anjing hitam liar yang berlari mengelilingi kawanan dianggap sebagai pengubah bentuk dan dipanggil Kematian Lembu.
