Saya sentiasa menjadi seorang yang pragmatik dan tidak pernah percaya kepada alam ghaib. Tetapi insiden baru-baru ini, yang hanya boleh digambarkan sebagai mistik, memaksa saya untuk secara radikal mempertimbangkan semula pandangan dunia saya sendiri.
Ia berlaku kira-kira setahun yang lalu. Ia adalah cuaca musim bunga-Mac yang istimewa, apabila matahari siang yang terik mula mencairkan salji yang terkumpul, yang masih mengalir turun dari bumbung dalam aliran nipis, dan menjelang petang fros ringan akan masuk, menyebabkan air membeku semula pada es yang semakin meningkat.
Seperti biasa, saya bergegas pulang, memikirkan butiran mesyuarat hari ini dalam kepala saya, yang, secara ringkas, tidak sepenuhnya positif. Dan jika saya tidak membuat beberapa langkah yang tidak dijangka esok, perjanjian kontrak boleh gagal, dan dengan itu, bonus saya. Terus terang, saya hanya tergesa-gesa untuk mengalihkan fikiran saya dari kerja. Kepala yang segar pada waktu pagi pastinya akan menghasilkan sesuatu, dan meneliti pilihan pada lewat malam sama sekali tidak produktif. Lebih-lebih lagi kerana pasukan kegemaran saya, Zenit, sepatutnya bermain perlawanan bola sepak petang itu! Mereka bermain dengan baik dan sepatutnya memenangi piala. Walaupun semua berhati-hati, saya masih hilang tumpuan dan melangkah ke dalam lopak. Air cair serta-merta membasahi kasut bandar cahaya saya, yang tidak meningkatkan mood saya. Untuk mengelakkan selsema, saya pecut pulang dengan lebih pantas dan memutuskan untuk mengambil jalan pintas melalui halaman jiran. Walaupun terdapat lebih banyak lopak di sana, saya tidak kehilangan apa-apa, dan saya dapat menjimatkan masa yang agak banyak. Oleh itu, berjalan melepasi bangunan lima tingkat, digantung dengan es untuk setiap selera, saya mendengar mengeong yang menuntut dari sisi dan tanpa sengaja menoleh ke arah bunyi itu dan tiba-tiba berhenti mati di jejak saya.
Malah, terdapat banyak kucing terbiar yang tinggal di halaman rumah kami. Semua orang telah lama membiasakan diri dengan "nyanyian" mereka, termasuk saya, dan tidak mempedulikannya. Tetapi meow ini adalah sesuatu yang istimewa. Kucing itu menyebutnya "Meow" dengan jelas, dengan serak yang ringan dan biasa, mengeluarkan setiap huruf, seperti manusia. Hanya Barsik, yang sangat saya sayangi semasa kecil, mengeong dengan cara yang begitu unik. Dia tinggal di tingkat bawah rumah kami. Saya bermimpi untuk membawanya pulang, tetapi ibu saya tidak membenarkan saya, kerana adik perempuan saya sangat alah kepada bulu. Apa yang boleh saya lakukan ialah manjakan dia dengan sosej, beli dengan wang yang ibu saya berikan untuk pai sekolah.
Tetapi Barsik telah mati selama hampir 20 tahun. Dan kini kucing halia yang kurang ajar dan gebu dengan tompok di hidungnya duduk betul-betul di hadapan saya, benar-benar membekukan saya dengan pandangannya.
Saya merenung kucing itu, seolah-olah dipukau, dan imej zaman kanak-kanak terpancar di depan mata saya: Saya berusia sembilan tahun sekarang, berjalan pulang dari sekolah, dengan sosej di dalam poket saya yang saya beli di kedai runcit di sudut untuk kucing peliharaan saya. Tiba-tiba, terdengar bunyi dentuman kuat dari sisi, dan pelbagai serpihan ais tersembur keluar, menikam pipiku dengan pedih. Berpaling ke arah bunyi itu, saya hanya melihat gunung ais yang runtuh, dan kepingan salji ringan berpusing dari bumbung, mengejar ais yang besar.
Hati saya tenggelam dan rambut saya terangkat betul-betul apabila saya sedar bahawa saya akan mendapati diri saya berada di tempat ini dalam beberapa saat jika saya tidak terganggu dengan panggilan Barsik. Saya segera menoleh ke belakang pada kegelapan yang sudah gelap berhampiran pintu masuk, tetapi ia sudah kosong.
Saya tidak tahu apa sebenarnya, tetapi saya masih bersyukur kepada Tuhan dan Barsik, yang benar-benar menyelamatkan saya daripada kematian.
