Sebagai seorang kanak-kanak, saya menghabiskan setiap musim panas melawat datuk dan nenek saya di kampung. Mereka mempunyai ladang yang besar, dan hobi kegemaran saya ialah menjaga haiwan. Saya dan datuk menggembala kambing biri-biri, memberi makan arnab, dan saya bermain dengan anak kambing. Ia benar-benar zoo, bukan kampung. Mereka juga mempunyai kucing dan anjing. Saya masih ingat anjing tua mereka, Bim, yang amat disayangi oleh datuk dan nenek saya dan kemudiannya sangat berduka apabila dia makan racun dan mati.
Apabila usianya meningkat, kesihatan datuk saya semakin merosot, dan dia mula perlahan-lahan membongkar rumah tangga. Mereka ditinggalkan dengan dua ekor anjing, sedozen ayam, dan seekor kucing yang baru mereka angkat. Ia telah muncul di dalam rumah dengan agak spontan. Jiran-jiran telah memutuskan untuk berpindah dari kampung ke bandar dan tidak dapat membawa haiwan peliharaan mereka bersama mereka.
Pemilik segera ditemui untuk dua Gembala Jerman itu, tetapi tiada siapa yang mahu mengambil kucing halia kacukan itu. Nenek saya yang penuh belas kasihan tidak sanggup meninggalkan haiwan malang itu di jalan, jadi dia dan datuk saya membawa makhluk bermisai itu di bawah bumbung mereka. Mereka tidak teragak-agak lama untuk memilih nama untuknya; mereka menamakannya Ryzhik. Datuk dan nenek saya sangat menyukai haiwan, dan oleh itu Ryzhik "pergi ke syurga." Dia diberi makan sehingga disembelih, dan dia boleh berbaring atau bermain sepanjang hari.
Selalunya, sudah tentu, dia berehat, kerana dia telah membesarkan perut yang besar, dan sebarang pergerakan tambahan adalah sukar. Dia merangkumi semua stereotaip tentang kucing: halia, malas, gemuk, dan kekok. Walaupun neneknya banyak memberinya makan, kawan baik Ryzhik ialah datuknya. Mereka boleh berehat di sofa selama berjam-jam menonton TV. Nah, sekurang-kurangnya datuk memerhati, dan kucing itu tidur atau menggosok janggut kawannya. Satu-satunya gangguan untuk pasangan itu ialah hidangan lazat atau kencing.
Nenek saya sangat berjimat cermat: apabila datuk jatuh sakit, semua kerja rumah jatuh ke bahunya. Dia adalah tukang cuci, tukang masak, tukang cuci, dan petani. Untuk masa yang lama, dia bertolak ansur dan menerima keadaan ini. Akhirnya, dia bosan kerana tiada sesiapa untuk membantu di rumah dan memutuskan untuk menyampaikan keluhannya kepada dua pemalas terbesar.
Tanpa mengesyaki, Datuk dan kucing itu, seperti biasa, selesa berbaring di sofa, menonton TV. Nenek berlari masuk dan mula memarahi mereka kiri dan kanan. Saya tidak dapat membayangkan jumlah celaan yang mereka dengar daripada Nenek; dia sedang rancak. Aduan utamanya ialah kekurangan sebarang bantuan di sekeliling rumah. Selepas omelan ini, dia berpaling kepada kucing itu secara langsung dan mula bertanya dengan lantang siapa pemburu di rumah ini, dan berapa lama tikus itu akan merasai hak berada di rumah.
Ryzhik merenung neneknya, seolah-olah bergantung pada setiap perkataannya. Tetapi kebanggaannya terluka apabila neneknya akhirnya hilang sabar dan, diatasi dengan emosi, memukul kucing itu dengan tuala. Ryzhik memejamkan telinganya, berlari keluar dari bilik, dan tidak kelihatan sepanjang hari itu.
Menjelang petang, Nenek sudah bertenang, melupakan segala keluhannya, dan sibuk di dapur seperti biasa. Kemudian Redhead kecil kami berlari ke dapur dan meletakkan seekor tikus mati tepat di kaki perempuan simpanannya. Nenek terduduk terkejut. Tetapi rasa kagumnya tidak bertahan lama, dan sebagai ganjaran atas kerja kerasnya, dia menuangkan secawan krim berat kepada kucing yang rajin itu. Sekarang siapa yang akan mengatakan haiwan tidak memahami apa-apa?
Secara kebetulan, datuk juga mengambil pelajarannya dan, selepas ditegur, mengambil bahagian secara aktif dalam kerja rumah. Tanggungjawabnya kini termasuk membersihkan halaman rumah, membaiki barang-barang yang rosak, dan apa-apa lagi yang memerlukan bantuan seorang lelaki.
